这个周末，一种特殊的天象再次挑起了人们对于宗教预言和末日论说的诸多联想。据《每日邮报》刊文称，这种天象有个专门名称，叫做“黑月”，它描述的是在同一个历月之中，竟然观测到两次新月现象。
与满月情形不一样，当新月运行到地球和太阳的中间位置，朝向地球的那一面仍然笼罩在阴暗之中，人眼无法观察到。
预言观察者找出圣经里的内容，例如马可福音13：24，里面提醒说太阳会失去光芒，月亮会停止发亮。
不过，天文学家迅速站出来强调，无需为此惊慌。
黑月其实只是一个月周期里第二次出现的新月而已。倘若新月是在月初附近显现，那么紧随其后的新月大概会在月末之前到来。从科学角度剖析，它与寻常的新月并没有什么区别。
这种罕见日历现象没有一个正式的科学名称，人们私下里常用一个昵称来称呼它，就是“黑月亮”。
美国宇航局说明，当月亮处于新月阶段时，日光会照射到月球背面，而朝向地球的那一面则处在阴影之中，地面上的观察者因而无法目睹月球表面。
此次月全食现象预计在8月22日星期五凌晨12时左右，于西半球地区抵达顶峰时刻，美国东部地区可同步观测到这一天文现象。
世界其他地区的观测者则会在周六目睹这一景象。
这种周期性天文现象大概每三十三个月上演一次，下一次的日期定在二零二八年八月二十日。
在接近三十天的周期中，月球从地球视角呈现的亮度降至最低的朔月形态，接着逐步增强至亮度满额的望月阶段，最终又重新回归到亮度为零的朔月状态。
这个时段比常规月份要短一些，因此有时一个日历月份里会见到两次新月现象。
业余天文学家和太空爱好者将这第二次新月称作“黑月亮”。
某些星相研究者觉得那件事蕴含着心灵层面的含义，不过，从事科学研究的学者们指出，除了宇宙力学的作用之外，它本身并不带有其他什么深层含义。
二零一六年，迈克尔·格雷什科在《国家地理》上称黑月为“与蓝月亮相仿的阴暗孪生星”，同时强调，尽管网络流传诸多骇人传言，此类现象并非预兆灾祸或世界终结。
黑月时段，天空并未呈现什么奇观，然而，由于没有了月光的妨碍，这让从事天文观测的人看到了些许转机。夜色渐深，星星和行星就更容易被发现了。
猎户座、金牛座和狮子座等星座应当更加明显，夜空中最亮的天体金星会散发出柔和的黄色光芒。火星也清晰可见，在巨蟹座附近显现为一个微红的点。
缺乏月光的妨碍，十分有利于观测星辰。这对天文爱好者或任何对星空产生好奇的人而言，都是难得的良机，可以更加分明地观察到那些在月色影响下往往被遮蔽的星球和行星。
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