据《福布斯》9月18日报道，AI招聘初创公司Mercor近日完成3200万美元A轮融资，投后估值2.5亿美元，其投资者包括美国知名风投公司Benchmark Capital，以及被誉为硅谷风投教父的彼得·泰尔（Peter Thiel）。
蒂尔设立了蒂尔奖学金，面向全球年龄不超过 22 岁的大学生。获得蒂尔奖学金的企业家通常被称为“蒂尔研究员”。Mercor 成立于 2023 年初，由三名蒂尔研究员创立，他们今年才 21 岁。
Mercor的营收已经超过数千万美元，平均每月的增长率高达50%。而且，虽然这家AI初创公司成立还不到两年，但已经实现盈利。
1. 人工智能通过筛选简历、在线面试和职位匹配帮助30万人找到工作
Mercor 的同名软件“Mercor”利用 AI 技术筛选简历、组织求职者面试。一方面，求职者可以利用 AI 自动“广撒网”，找到最理想的职位；另一方面，招聘人员也可以利用 AI 技术精准筛选，找到高度匹配的人才。
目前，求职者在Mercor上传简历后，需要参加20分钟的视频面试，面试流程大致分为两部分，一是了解求职者的工作经历，二是回答一些职业相关的问题。
对于更专业的职位，Mercor 可能会通知进行第二轮更有针对性的 AI 面试。
面试结束后，Mercor会根据应聘者的简历和面试结果，自动将应聘者与所有合适的职位进行匹配。该软件推出不到两年的时间里，已经帮助HR评估了30万名应聘者，为企业进行了10多万次面试。
目前，印度是Mercor Software人才库的最大比重，其次是美国，其就业市场聚集了运营、内容创作、产品开发、工程师、设计师等不同类型的职位，涉及金融、法律、工程、咨询服务等领域。
从招聘企业角度，Mercor可以快速帮助其筛选并匹配符合条件的求职者，并支持全职、兼职、小时工等多种劳动合同的签订。
此外，据Mercor首席执行官Foody介绍，一些业界领先的AI实验室还在Mercor上招募了专业作家和摄影师，以满足他们捕捉数据的需求。
产品不仅获得了良好的市场反响，Mercor目前利润水平已达每年数千万美元，且月均增长率达到50%。
甚至连 Mercor 本身也在使用这个 AI 招聘平台。直到今年 2 月，该公司还在使用 Mercor 招聘新员工，现在团队有 15 人。
2. Mercor 正在寻求投资，新估值为 2.5 亿美元
Mercor 的 A 轮融资总额为 3200 万美元，计划利用这笔资金进一步开发 AI 应用和求职项目。
本轮融资由美国知名风投公司Benchmark领投，跟投者包括“硅谷风投教父”彼得·泰尔（Peter Thiel）、美国社交媒体公司Twitter（现已更名为X）联合创始人杰克·多西（Jack Dorsey）、美国AI大咖独角兽OpenAI两位董事会成员、美国社交媒体公司Quora首席执行官亚当·德安杰洛（Adam D’Angelo）、前美国财政部长拉里·萨默斯（Larry Summers）等。
作为交易的一部分，巴西游戏公司 Wildlife Studios 的联合创始人兼首席执行官、Benchmark 的新合伙人 Victor Lazarte 将加入 Mercor 董事会。
今年1月，Mercor完成由美国风投公司General Catalyst领投的360万美元种子轮融资，同年3月，三位创始人均获得Thiel Fellowship，并获得10万美元启动资金。
不过，由于公司利润率增长强劲，CEO Foody 一开始并不着急启动下一轮融资，直到后来 Foody 与美国风投公司 Benchmark 合伙人 Lazarte 见面交谈，Lazarte 以自己创办巴西游戏公司 Wildlife Studios 的经历为借口，才说服 Foody 推进此轮融资。
为了抓住投资Mercor的机会，Benchmark也表现出了相当的诚意。
公司合伙人之一 Peter Fenton 特意邀请 Foody 乘坐直升机来到公司洽谈投资事宜，同样是 Benchmark 合伙人、处于半退休状态的 Bill Gurley 也加入了谈话。Midas List 是福布斯发布的全球最佳风险投资家榜单，Peter Fenton 和 Bill Gurley 均榜上有名。
尽管双方因估值分歧而多次中断谈判，但Benchmark最终成功获得Mercor的投资份额。
3. 在获得投资之前，Mercor 的净利润达到 80,000 美元
Mercor 创始人 Brendan Foody、Adarsh Hiremath 和 Surya Midha 是高中同学，高中毕业后，Foody 和 Midha 考入美国乔治城大学，Hiremath 则在美国哈佛大学留学。
2023年1月，他们利用大学课余时间启动了一个名为“Mercor”的创业项目，旨在帮助印度程序员找到有自由编码职位的本地初创企业。
这个项目在当时可以说是非常成功的，在短短几个月的时间里，在没有任何外部资金支持的情况下，他们就把 Mercor 打造成了一家百万美元级的公司，净利润高达 8 万美元。于是，同年 8 月，Foody 说服这两位好朋友辍学，全身心投入到 Mercor 创业项目中。
在纽约待了一个月后，这个三人团队于去年秋天搬到了旧金山，正式开始全职运营 Mercor。Foody 是负责产品和销售的首席执行官；Midha 是负责运营和合同的首席运营官；Hiremath 是负责研究工程和机器学习技术的首席技术官。
随后，两人又联合开发了同名软件Mercor，旨在利用AI技术更高效地完成求职者与招聘单位之间的双重选择。
当时米德哈（Midha）也向希瑞玛斯（Hiremath）提出了一个问题：“兄弟，这会有多难呢？”
对于三位创始人来说，答案目前看来“并不太难”。
4. 从就业不平等的争论到Mercor的孵化
Mercor 并不是 Foody 和 Hiremath 的第一个创业项目。
很多年前，Foody 还在加州贝拉明学院预科学校读高中时，就经营着一家为初创公司建立网站的小公司。在那段时间里，Foody 认识了学校精英辩论队的队友 Hiremath，并邀请他协助公司进行一些编程工作。
Midha 和 Hiremath 是老朋友，他们三人逐渐熟悉起来。
2021年，他们组队夺得了美国一场政策辩论赛的冠军，正是这次辩论让他们意识到，必须为改善就业环境做点什么。
在上述政策辩论比赛中，辩论话题与就业市场，特别是发展中国家不平等的就业环境有关，他们花了几个月的时间探索辩论双方的立场，并从中获取创业灵感，远程聘请了一位印度工程师，帮助创立了Mercor。
作为印度移民的后代，米德哈和希雷马斯对此深有体会。米德哈认为，在整个招聘过程中，近一半的求职者仅仅因为简历写得不好、缺乏名企工作经验，或者对某些学历背景有所歧视，就被随意淘汰。这种现象非常不公平。
因此他希望建立重视个人能力的录用机制，以全面改善人们的生活品质。
Foody 表示，全球劳动力市场中仍有许多优秀人才未被发掘，没有合适的机会施展才华。现阶段，Mercor 软件已经融入了很多 AI 技术。他认为，只有通过 AI 大模型，让人才甄选的相关流程实现自动化，才能提高效率，从而改善这一困境。
5. 用人工智能寻找更合适的工作，而不是取代人类的工作
Benchmark 可以算是 Mercor 的忠实追随者，其合伙人 Lazarte 表示，虽然自己打过那么多公司，但 Mercor 让他眼前一亮，在他眼里，Mercor 的 CEO Foody “非常特别”。
拉扎特用“高尚”一词来形容公司帮助人们找到最佳工作的使命。
最初，Mercor软件仅仅提供人才资源库，用户可以通过网络搜索并向目标公司提交申请。
但现在，基于自研的AI大模型以及OpenAI等大模型开发商现有的AI模型，Mercor的软件求职流程更加智能化和自动化，同时其AI模型也结合Mercor收集的专有数据不断进行训练和优化。
不过，Lazarte也提出了一些担忧，他解释道，Mercor的软件可能会被一些公司用来替代原有的HR工作，或者帮助AI实验室训练模型，替代更多的专业人员。
相反，Benchmark希望Mercor最终能够利用AI技术打造更美好的就业环境，解决薪资调整、合同签订、人才保障等更复杂的问题，而不是加速公司的裁员。
福迪表示，Mercor 将致力于建立一个统一的全球劳动力市场，让每个人都能找到并从事理想的工作。
米德哈说得更直白：“我很高兴帮助了十亿人找到工作。”
结论：Mercor 的 AI HR 能力优于人类，但未来仍需应对多重挑战
Mercor 首席执行官 Foody 表示，Mercor 软件背后的 AI 模型是参考大量就业专家制定的评估标准进行训练的，因此在求职者的工作匹配方面具有很强的分析能力。而且经过内部测试，它已经超过了大多数 HR 的水平。
未来，Foody希望为Mercor软件开发更多与人才发展相关的AI功能，例如对员工绩效的长期跟踪或对员工绩效的自动评估。
Foody认为，AI技术在评估人才能力方面比人类更具优势，具有巨大的经济价值。如果AI技术能够应用到更多的求职就业场景中，相关产品也能获得更长久的竞争优势和更大的经济效益。
然而，Mercor 未来可能面临外部和内部的挑战。
在AI求职工具领域，Mercor或许无法与一些资金实力雄厚的竞争对手抗衡，比如美国AI招聘独角兽Andela近期就聘请了美国某乘用车巨头前高管担任公司CEO，此外一些传统外包公司或将利用一些现成的AI工具瓜分这一市场。
另一方面，Mercor自身也难以维持求职者和招聘人员的活跃度。Foody承认，公司曾在美国招聘平台LinkedIn上推荐过某些职位，这一行为一定程度上违背了Mercor奉行的公平竞争原则。不过，创始人坚称，Mercor软件的大多数用户都是自愿加入的，并积极使用简历修改反馈、面试练习等功能。
