从招工情况就可以看出东莞制造业的发展状况。
本世纪初，台湾一家拥有数百名员工的玩具厂，只招了三名工人，这些工作都是体力活，只需要稍加培训就可以上岗，没有什么技术含量，只要是正常人都可以做。
然而，他们的招聘海报要求高中毕业，年龄在18至25岁之间。
招聘当天，工厂门口人山人海，至少有两三百人。
为什么会发生这种情况？
原因也不复杂，本世纪初，内地还未发展，就业机会少，所以大家都涌向珠三角、长三角。但这里的就业机会，满足不了那么多求职者。所以，只要是工厂，就不愁招不到人，门槛也抬高了。有些工资高、福利好的工厂，只想要女生，不招男生，只因为女生比较好管理，不会打架闹事。而男性如果想进这些工厂，需要交几百、几千块钱才能进去。
大名鼎鼎的富士康要求更是严格，只要求招18岁至23岁之间高中毕业的女孩。
很多人找不到工作，就流落街头，成了流浪者。流浪者很多，当时的社会治安也没有现在好，还需要保安队维持秩序，随时检查暂住证。
又过了几年，2005年、2006年，工厂发现招工越来越难，找工作的人没有以前那么多了，工人也没法挑了。
笔者记得，当时负责招工的人还多次到车间向车间组长告状，说要对员工好一点，不要动不动就骂人，现在招工比以前难多了。
近年来内地也发展很快，就业机会多，带动了一些就业机会，珠三角、长三角制造业蓬勃发展，需要更多的人才。
大家发现，工厂逐渐放宽了招工门槛，年龄、学历要求放宽了，以前不要男工的工厂，现在要男工了，外面闲着的人不见了，以前吓唬人的保安队也不见了，以前要钱才能进的工厂，现在不收钱了。
那些年，招工需求和劳动力市场相对平衡，但随着时间的推移，劳动力缺口越来越大，招工越来越难。
到了2017年，工厂招工已经难上加难，很多工厂把年龄上限放宽到47岁，至于学历，要求初中以上。其实这只是说说而已，只要能填好招聘表，能干活就行，连富士康都把招聘年龄放宽到45岁。
工厂门口人山人海的场景再也看不到了。工厂招人是需要花钱的，要么发动自己的员工招人进厂，只要工作到一定时间就有奖励，要么让中介招人，当然也要收中介费。蓝领工人第一次发现，自己成了被人争抢的“香饽饽”。
原因并不复杂，内地发展很快，劳务输出减少，而送快递、外卖的人却越来越多，对工厂招工构成威胁。
2018年，美国对中国发起贸易战，同时很多中低端制造业的劳动力成本上升，其他成本也随之上升，促使大量企业迁往成本更低的东南亚。
幸好快递、外卖行业吸纳了大量就业岗位，内地也迅速发展，不再出现本世纪初大量找不到工作的人滞留在外的情况。
此后一直到今天，招工难的问题已经大大缓解。工厂把对一线工人的年龄要求缩小了一点，以40岁为界限，但招工海报上没有写清楚。如果某天求职人数多于岗位需求，就限制在40岁及以下。如果某天求职人数少，40岁以上也可以。
